중국 정부는 중국의 신앙인들이 모두 정부의 이념 지도를 확실히 따르게 만들고자 한다. 거부하는 사람에게는 처벌이 있을 뿐이다.
장 타오 (江濤) 기자
6월 22일, 미국 국무부는 미국에서 활동 중인 중국 관영 미디어 기관 네 곳을 언론 매체가 아니라 ‘재외 공관’으로 지정했다. 2월에 ‘재외 공관’으로 지정된 다섯 곳의 중국 미디어 기관(신화통신, CGTN, 중국국제방송, 차이나데일리, 하이톈디벨롭먼트)에 중국중앙방송, 중국신문사, 인민일보, 환구시보(環球時報)가 추가된 것이다.
미 국무부 보도 자료를 보자. ‘이 아홉 기관은 재외 공관법에 따른 재외 공관의 정의에 모두 부합한다. 다시 말해 외국 정부가 실질적으로 소유하거나 사실상 통제한다고 말할 수 있다. 이번 사례는 모두 중화 인민 공화국 정부의 통제를 받는 경우다.’
시진핑(習近平, 1953~)은 어느 연설에서 이렇게 말했다. “당과 국가가 운영하는 언론 매체는 당과 국가를 일선에서 홍보하는 기관이다. 따라서 이들 매체는 반드시 당을 따라야 한다. 소식을 전하고 여론을 이끄는 당 매체의 모든 기사에는 당의 뜻이 명시되고, 당의 입장이 반영되며, 공산당 중앙위원회의 권위가 있어야 한다. 당의 통합을 지키고 당을 사랑하고 지지하며 당에 봉사해야 함은 물론이다.”
시진핑의 교시에 따라 모든 국영 예배소는 중앙위원회 공식 매체인 인민일보와 같은 중공 기관지들을 전부 구독해야 하고, 이런 모든 출판물을 신자들이 모이는 장소에 눈에 띄게 전시하여 신자들이 읽을 수 있도록 해야 한다.
지난해 12월, 중국 중부 허난(河南)성 위저우(禹州)시 관할 선허우(神垕)진 소재 몇몇 국영 예배소는 ‘2020년에 예배소에 배포되는 공산당 신문 및 저널 관련 공지’라는 제목의 문서를 받았다. ‘공산당 신문과 저널은 당과 인민의 기관지이자 당의 이론, 지침, 그리고 정책을 선전하는 핵심 여론 통제 도구이다.’ 문서의 내용이다. 아울러 문서는 ‘모든 종교 예배소는 공산당 신문과 저널을 홍보’하고 인민일보, 구시(求是)저널을 비롯한 각종 출판물을 구독하여 할당량을 채울 것을 지시하고 있다. (구시저널은 중앙당 학교와 중앙위원회가 발행하는 격월간 정치 이론 저널이다.)
허난성뿐 아니라 다른 성의 예배소들에도 비슷한 지시가 떨어졌다.
중국 동부 저장(浙江)성 주지(諸暨) 현(縣)급시의 어느 국영 교회 책임자는 지난해 10월, 성(省) 검열팀 관리들로부터 교회에 인민일보와 시진핑의 서적이 비치되어 있는지를 보고하라는 지시를 받았다고 비터 윈터에 제보했다. “그리고는 사람들이 나와서 교회에 있던 책과 정기 간행물의 사진을 찍어갔습니다.” 책임자의 말이다. 교회가 폐쇄되는 것을 막기 위해 신자들은 교회 내부에 선전 포스터들을 붙였으며 지금은 검열에 앞서 수시로 성경이며 종교 서적들을 감춘다.
지난해 12월 2일, 통일전선공작부가 웹사이트에 게시한 보도문에 따르면 중국 남동부 장시(江西)성의 경우 각종 종교 활동 장소에 ‘공산당 신문과 저널을 읽을 수 있는’ 독서실이 설치되었다.
저장성의 일부 현지 정부에서는 이미 2016년, 각종 예배소에 중공 출판물들을 비치하게 했다. 2014년의 어느 정부 보고서에 따르면 신장 위구르 자치구 우쑤(烏蘇)시 관할 지우젠러우(九間樓)향에 속한 네 군데 촌(村) 소재 모스크들이 ‘적극적으로 공산당 신문과 저널들을 구독’했다. 어느 현지 이맘에 따르면, 모스크에서 이 신문과 저널들을 신자들에게 배포하여 ‘빈곤 구제 정책과 함께 부자가 되어 가능한 한 빨리 부유한 삶을 누리는 방법’을 학습하게 했다.
이런 정부 보고서들은 얼마나 믿을 만할까? 허난성 위저우시의 사제들은 강제 구독에 대한 불만을 토로했다. 공산당 출판물의 내용이 ‘신앙에 위배되며 애국적인 홍가(紅歌, 혁명 노래)를 부르라고 강요받는 느낌을 받았다’는 것이다. 예배소마다 매년 세 개 이상의 출판물을 정기 구독 하느라 1천8백 위안(약 30만 원)에 가까운 돈을 써야 하는 것이 마땅찮다고 말하는 사제들도 있었다.
“공산당 출판물을 읽는 사람은 아무도 없습니다. 하지만 박해를 피하려면 정부가 시키는 대로 할 수밖에 없어요.” 어느 국영 예배소 책임자의 말이다. 그에 따르면 종교사무국 관리들이 걸핏하면 찾아와 신자들이 정부 정책을 학습하는지 조사하고 사진을 찍어 상관들에게 보고한다.
