당국의 ‘봉건 미신 타파’ 정책의 일환으로, 사람이 제사를 드리거나 기복 행위를 하는 경우 처벌을 받게 된다.
장 펑 (張峰) 기자
무신론자 중국 공산당에게 있어 종교는 늘 ‘봉건 미신’의 잔존물이었다. 이것이 바로 공산당이 사람들에게 아주 어릴 적부터 종교 신앙은 ‘사회 생산성이 낮고 과학이 발달되지 않아 생겨난 것’이라고 주입하는 이유이다. 제사는 중국인들이 재난을 피하기 위해, 풍작과 강우를 기원하기 위해 수천 년 동안 해 오던 것이다. 그런 고대 민속 전통이나 신 또는 하늘을 의미하는 라오톈예(老天爺)라는 단어를 사용하는 것조차도 중국인에게는 금지되고 있는데, 중국 공산 정권의 표현에 따르면 ‘억압해야 하는’ 것이다.
대학 입학 시험 전에 제사를 드리면 처벌됨
중국에서 가오카오(高考)로 알려진 전국 대학 입학 시험(이하 입시)은 많은 중국인들에게 일생에 있어 가장 중요한 날들 중 하나이다. 그 중요성으로 인해 비종교인 교사, 학생 및 부모들조차 자주 입시를 위해 복을 빌고 제사를 드린다.
북부 산시(山西)성 양취안(陽泉)시에 위치한 한 고등학교 교장은 6월, 학생들과 교사들을 불러 모든 이들의 입시 성공을 위해 기원을 드렸다. 이때 일부 사람들은 그 장면을 촬영해 온라인에 올렸다.
얼마 지나지 않아 현지 교육국 국장이 학교에 와 그 문제를 조사하였고, ‘봉건 미신’에 참여했다며 교장을 꾸짖었다. 그는 교장에게 학교는 과학을 전파하고 충성스런 공산당 추종자를 배양하는 곳이라고 말했다. 그들에게 허용된 것은 공자에게 절하는 것이지 다른 신에 대한 것이 아니다. 그리고 교육국에서는 교장을 비난하는 통지문을 게시했다.
학교에서 일어난 그 사건에 대해 질문을 받았을 때, 한 현지 노인은 비터 윈터에 정부는 이제 종교에 관련된 모든 것이 미신이며 없어져야 한다고 말했다고 전했다. 그는 또 “어떤 이는 환생이나 업보를 믿거나 영혼이 존재한다고 믿기 때문에 미신에 대한 해석은 매우 광범위할 수 있어요. 문화혁명 시기에 이런 믿음은 다 ‘봉건 미신’과 ‘온갖 잡귀신’으로 여겨졌죠. 당신은 공개적으로 비난당하거나 모욕당할 수 있었어요.”라고 설명했다.
기우제는 허용되지 않아
작년 7월 초, 북부 허베이(河北)성 탕산(唐山)시 관할하의 주워(臼窩)진에 위치한 한 촌이 심각한 가뭄을 겪고 있었다. 거의 한 달 동안 촌의 4백만 평이 넘는 농토에 비가 한 방울도 내리지 않은 것이다. 토양은 사람의 발이 통째로 갈라진 틈에 들어갈 정도로 메말랐다. 전혀 수확이 없을 게 뻔해 보였고 이런 생각은 농민의 어깨를 무겁게 짓눌렀다. 다른 대안이 없던 주민들은 기우제를 지내기로 했다. 7월 6일, 고대 민속 전통에 따라 수백 명의 주민들은 모여 북과 징을 치며 무릎을 꿇고 절을 했다.
하지만 놀랍게도 다음 날 오후, 진(鎭) 정부 관리들과 경찰들이 마을에 와 그들을 꾸짖었다. 이는 그들이 ‘절하는 것은 미신적인 행위’이며 불법이라고 말했기 때문이다. 그들은 이런 일을 다시는 하지 못하도록 금지당했다.
현장에 있던 한 주민은 반항하며 “여기에 4천 명이 넘는 사람들이 있어요. 대부분은 농민들이죠. 하지만 정부는 우물을 파 주거나 전력망에 연결시켜 주질 않아요. 우린 이것에 대해 여러 번 요청했지만 소용이 없어요. 기우제를 지내는 것이 뭐가 잘못됐습니까? 당신들이야말로 세금을 받아 가면서도 아무 일도 해결해 주지 않고 있잖습니까?”라고 말했다.
농민들이 다시 모여 기우제를 지내지 못하게 하기 위해 몇 대의 경찰차가 오후 2시까지 마을 강변에 남아 있었다.
공산당원들, 종교적인 미신을 멀리하라는 지시받아
“저는 처음에 굿을 하는 것은 시골의 전통 관습이며, 거기에는 아무 문제가 없다고 생각했습니다. 하지만 정부의 교육과 개인 학습을 통해 저는 굿판 참여 문제에 대해 더 깊이 이해할 수 있었습니다. 저는 정부가 부과하는 어떤 처벌도 달게 받겠습니다.” 이 말은 중부 후난(湖南)성 이양(益陽)시 관할하의 첸자저우(千家洲)촌의 외과 의사이자 공산당원인 렁멍광(冷孟光)이 쓴 자아비판문의 일부 내용이다.
그는 현지 당국에 그가 굿판에 참여한다는 사실이 알려지면서 비판문을 쓰라는 말을 들었다. 중국에서 굿은 불교도와 도교도들도 행하는 고대 민속 전통으로, 대개 장례식과 다른 중요 행사 때에 사람들이 경문을 읽고 절을 하는 것이다. 이런 활동에 참여하는 자들이 반드시 어떤 종교적 믿음을 갖고 있는 것은 아니다.
중국 공산당의 관점으로 볼 때, 렁멍광은 ‘사상적 결함’, 행동 규범에서 탈선 및 이상과 신념에 대한 확신 부족 등을 드러내 당의 이미지에 심각한 손상을 입혔다.
시진핑이 정권을 장악한 이래, 당원들의 사상적 불일치는 특히 면밀한 조사 대상이다. 그들은 종교적 신념을 갖지 못하도록 금지당했을 뿐 아니라, 해몽, 점성술을 이용한 예언 또는 풍수지리(3천 년이 넘도록 중국에서 사용된, 개인의 삶을 주변 환경과 에너지에 조화시키는 시스템)를 행하는 것은 ‘봉건 미신’으로 규정돼 당원들에게는 금지되어 있다. 결과적으로 수많은 당원들이 처벌받았다.
6월 초, 산시성 진(鎭) 정부 회의에서 당원들의 종교 장소 여행이 금지되었다. 대신 그들은 ‘붉은 혁명 기지’를 성지순례하라는 말을 들었다. 불복하는 자는 징계를 받을 것이고, 해고를 당할 수도 있다.
