악의적이거나 위험하다고 간주되는 종교 단체들을 구별하기 위해 반대자들이 사용하는 용어이다. 해당 용어가 비판적이고 논란이 많기 때문에 1980년대 이래로 학계는 해당 용어의 사용을 광범위하게 중단했으며, 컬트는 “신흥종교 단체”라는 표현으로 대체되었다. 컬트와 같은 의미의 경멸적인 표현으로 종파(宗派)를 의미하는 영어 ‘sect’를 있는 그대로 번역한 독일어 ‘sekte’, 프랑스어 ‘secte’, 이탈리아어 ‘setta’, 스페인어 ‘secta’가 사용된다. 이와 같은 맥락에서 볼 때, 이 용어들 각각은 “종파”보다는 “컬트”로 해석되어야 하며, “컬트”를 각 언어로 번역할 시에는 ‘sekte’, ‘secte’, ‘setta’, ‘secta’를 사용해야 한다.
컬트(Cult)
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