극심한 박해에도 불구하고 전능하신 하나님 교회는 중국에서 크게 성장하여 중국 공식 소식통에 따르면 2014년 그 신도 수가 400만에 이르렀다. 수천 명의 신도들이 해외로 도피했고 도착 국가에서 교회를 설립했다.
극심한 박해에도 불구하고 전능하신 하나님 교회는 크게 성장하여 2014년에는 그 신도 수가 400만에 이르렀다. 신도 수천 명이 해외로 도피해 교회를 설립했다.
마시모 인트로빈(MASSIMO INTROVIGNE)
본래 이 텍스트는 2018년 6월 28일, 29일에 영국 베드퍼드 파나케이아 박물관에서 계시록 및 천년왕국 운동에 대한 비판적 연구 센터(CenSAMM)가 주최한 “예술 속 요한계시록: 창의적 베일 벗기기” 심포지엄에서 강연 자료로 발표되었다.
중국 정권은 최근 사교가 “종양처럼 제거”되어야 한다고 천명했습니다. 중국 사법부는 이 “이단 교리”(“사악한 컬트”로 오역됨)를 “미신적 허위 및 기타 수단”을 조작, 유포하여 사람들을 “혼란케 하고 현혹”하는 종교 단체로 정의합니다. 이렇듯 모호한 정의로 인해 실제로 사교는 정기 갱신되는 공식 사교 목록에 포함된 단체에 불과합니다. 사교에서 활동할 경우 중국 형법 제 300조에 따라 3~7년 “또는 그 이상”의 유기징역에 처합니다.
공산당이 전형적 사교로 분류하는 전능하신 하나님 교회(CAG)는 1991년 중국에서 시작된 신흥 종교입니다. 교회는 예수님이 전능하신 하나님으로서 이 세상에 재림했으며 중국에서 여성의 모습으로 태어나 완전한 진리를 발표한다고 가르칩니다. 전능하신 하나님의 말씀 중 대부분은 “말씀이 육신에서 나타남”이라는 책에 기재 됩니다.
중국 정권은 교회에 다양한 범죄 혐의를 씌워 박해를 정당화했고 그중에는 2014년 자오위안(招遠) 맥도널드 여성 살인사건도 포함되어 있습니다. 안타깝게도 학술 연구를 통해 이러한 혐의가 전능신교의 평판을 훼손하기 위해 퍼뜨린 악의적인 가짜 뉴스라는 사실이 드러났음에도 불구하고 일부 서구 언론이 해당 혐의를 반복해 보도했습니다. 특히 맥도널드 살인은 실제로 전능하신 하나님 교회와는 무관한 유사한 이름의 단체가 저지른 사건이었습니다. 가혹한 박해에도 불구하고 이 교회는 중국에서 부흥하여 중국의 공식 소식통에 따르면 (과장된 수치로) 2014년 그 신도 수가 4백만 명에 이르렀습니다. 수천 명의 신도들이 해외로 도피해 홍콩 및 대만을 비롯해 한국, 미국, 유럽, 캐나다 등의 국가에서 교회를 설립했습니다.
전능하신 하나님 교회에 따르면 전능하신 하나님은 율법 시대, 즉 구약 시대 및 (주 예수의) 은혜 시대 이후로 인류의 3단계 역사인 즉 말세인 하나님 나라 시대를 개척하기 위해 나타나셨습니다. 전능하신 하나님의 말세 사역은 인간의 악한 본성을 제거하여 하나님에 의해 정결케 된 이들을 영광스러운 최종 목적지로 데려가는 것입니다.
현(現) 하나님 나라 시대는 천년 왕국시대와 혼동해서는 안 됩니다. 우리 시대에는 이 땅에서의 하나님 영광이 아직 완성되지 않았습니다. 오로지 하나님에 의해 예정하고 선택받은 자들이 온전해지고 정결케 되었을 때 하나님의 영광이 실현될 것입니다. 그때 구원의 사역이 마무리되며 악한 무리가 파멸하고 정의로운 자들이 보상받으며 천년 왕국시대로의 전환이 시작될 것입니다.
전능신교는 전능하신 하나님으로 경배받는 자(者)가 이 세상에서 영원히 살 것이라 믿지 않습니다. 전능하신 하나님의 이 땅을 떠날 때가 곧 정결사역이 끝났다는 것을 의미합니다. 계시록에 예견된 재앙이 지진, 전쟁 및 기아의 형태로 뒤따를 것입니다. 그러나 지구라는 행성은 파괴되지 않을 것이며 하나님께 정결된 따르는 자들을 위한 영원한 집이 될 것입니다.
중국 정권은 전능신교가 2012년 세계 종말론에 기반해 중국 내에서 폭동을 부추겼다고 비난한 바 있습니다. 그러나 전능신교의 신학 체계상 세계 종말(대신 변화한다고 함)은 없습니다. 성경에서 예언된 재난은 전능하신 하나님이 이 땅에서의 사역을 마치고 나면 닥친다고 했었고 사실 2012년에도 전능하신 하나님은 땅에 거하셨습니다.
전능하신 하나님 교회는 기독교인에 대한 박해를 비판하며 중국 공산당을 계시록의 용과 동일시합니다. 그러나 “말씀이 육신에서 나타남”이란 서적을 읽어보면, 이 용은 스스로 몰락할 것이요, 비록 박해가 큰 붉은 용의 “말일”의 보여주는 신호이긴 하나 혁명으로 무너뜨리자는 호소는 그 어디에도 없습니다.
중국 내 박해와 전능하신 하나님 교회의 국제 실향민들은 두 가지 예기치 못한 결과를 초래했습니다. 첫째, 한국, 미국 및 기타 국가에서 비(非) 중국인들이 개종하며 이 신흥종교가 국제화된 것입니다. 둘째, 이들 실향민 공동체 내에서 회화나 영화 등 뜻밖의 예술 부흥이 일어났습니다. (일부 작품은 국제 페스티벌 수상 등)
간략하게 뮤지컬 드라마 “사람은 모두 원래의 성결함을 회복하였다(2016)”에 대해 분석해보겠습니다. 전능하신 하나님 교회의 새천년 필모그래피의 대표 제작물로 교회의 신학 체계와 영화 스타일 등에 대한 몇 가지 결론을 끌어낼 수 있습니다. 뮤지컬의 첫 장면 중 하나로 인간이 하나님으로부터 멀어지면서 “어둠”이 이 세상에 깔립니다. 이렇게 우리는 전능하신 하나님 교회의 “지옥” 개념을 맞닥뜨리게 됩니다. 많은 이들이 엄청난 재앙으로 사망하고 어두운 나락으로 떨어져 결국 지옥에 이르게 됩니다. 그 곳에서 이들의 영혼은 끊임없이 벌어지는 상호 학살에 시달립니다. 악마에게 짓밟히고 고문당하며 끝없는 징벌을 경험합니다. “거기는 구더기도 죽지 않고 불도 꺼지지 아니하느니라”(막 9:48) 우리는 교회의 신학체계 상 중국 공산당의 모습으로 구현된 큰 붉은 용이 말세에 창궐하는 것을 깨닫습니다. 말세에는 계시록에서 예견된 희귀한 대재앙이 닥칠 것입니다. 하지만 지구는 파괴되지 않습니다.
두 번째 요소는 우리가 뮤지컬의 “빛” 파트라고 말하는 부분입니다. 마침내 큰 붉은 용과 사탄의 하수인들이 하늘에서 내려온 번개를 맞고 하나님에 의해 처단되어 심연 속으로 빠집니다.
영화의 만화적 속편은 무슨 일이 일어났는지에 대해 열쇠를 제공하고 설명하고 있습니다: 사탄에 의해 유혹받고 타락한 사람들은 말씀(즉, 말씀이 육신으로 나타남, 전능하신 하나님의 말씀 서적)으로 무장하여 사탄을 물리칠 수 있었습니다.
하나님의 자리가 없는 세상은 어둡고 희망이 없습니다. 그러나 하나님의 목소리를 듣고 구원을 받아들인 인류는 결국 빛 속에서 다시 소생하는 것입니다. 경극 스타일로 꾸며진 공연은 사탄의 완전한 파멸과 여호와의 말씀을 통한 모든 창조물의 부활을 찬양합니다. 이는 말씀이 육신에서 나타남의 다음과 같은 문구를 상기시킵니다: “타락된 옛 세계야! 결국 더러운 물속에서 무너져 물에 잠김으로 물속의 진흙이 되었구나! 내가 창조한 전 인류야! 마침내 빛 속에서 새롭게 소생하고 생존의 근본을 얻게 되어 다시는 진흙탕 속에서 몸부림치지 않게 되었다!”
마침내, 전능하신 하나님의 말씀으로 정결케 되고 완전해진 자들이 탈바꿈된 지구 위에서 영원히 살게 될 것입니다. “영광” 및 “빛” 파트는 이 영화의 반 이상을 차지하고 있습니다. 하나님이 선택하신 자들이 사탄에 대한 승리와 지구상에 구현된 하나님 나라를 기념하며 춤추고 노래합니다.
“사람은 모두 원래의 성결함을 회복하였다”는 전능신교의 신학체계를 담고 있으며 이는 수없이 많은 말세 관련 복음 영화가 묘사하는 천년왕국 이전의 모습과는 다릅니다. 세계 종말은 없습니다. 단지 현대판 박해와 자연재해만 있을 뿐이며 결국 용은 처단될 것이고 전능하신 하나님에 의해 정결케 된 자는 이 탈바꿈된 세상에서 영원히 살게 될 것입니다.
내용이 신학적으로 상이한 만큼 그 양식도 경극, 케이팝, 전통적인 CCM, 라틴 댄스를 조합하는 등 색다르고 비전통적입니다. 새 나라 시대는 또한 새로운 예술 양식과 맞닿아 있습니다.
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