중국 공산당은 이슬람 건축물과 상징물을 철거함으로 후이족(回族) 거주지에서 무슬림 전통을 계속 말살하고 있다. 아라비아어 표기는 허용되지 않는다.
구 치 (古奇) 기자
중국 공산당은 5년 내에 신장 밖의 중국 무슬림들을 완전히 ‘중국화’하려는 계획을 하고 있다. 이런 계획의 일환으로, 아라비어어로 된 모든 이슬람 상징물과 표시를 제거하려는 캠페인이 허난(河南)과 산시(陝西)성 전역은 물론, 중국의 다른 지역으로도 퍼져나갔는데, 내몽골자치구도 예외가 아니다.
강제 철거로 화재 발생
돔, 아치 및 유색 유리 타일 등 아랍 양식의 건축 상징물은 주로 후이족이 거주하는 내몽골의 수도 후허하오터(呼和浩特)시 이슬람 문화 거리의 독특한 특징이었다. 하지만 근래 이런 상징물이 사라져 한때 아주 아름다웠던 거리는 그 우아함을 영원히 상실했다.
후허하오터의 후이민(回民)구 종교사무국과 정부는 4월, 건물 꼭대기에 있는 모든 돔, 초승달 및 별 상징물의 철거를 명했다. 얼마 지나지 않아 강제 철거의 폭풍이 1,150미터 길이의 전체 거리에 몰아쳤다.
4월 27일 아침, 정부가 고용한 인부가 이슬람 문화 거리에 있는 주펑(九鵬)플라자 꼭대기의 돔을 철거하다 합선이 되어 화재가 발생했다. 목격자에 따르면, 화재는 크게 번졌으며, 1층 호텔은 연기로 그을린 모든 창문을 청소하느라 며칠간 문을 닫아야 했다.
그 지역 주민들은 비터 윈터에 한 사람이 철거 중 압사했다고 말했다. 우리는 이 사안을 확인하기 위해 지금까지 희생자의 가족과 연락을 시도했지만 닿지 않았다. 이슬람 특징을 가진 모든 돔과 다른 상징물은 이제 이슬람 문화 거리의 건물에서 제거되었다. 정부가 내세우는 이유는 이슬람 상징물이 있는 건물은 허용되지 않기에 모든 건축물은 중국 문화의 특징이 있도록 지어져야 한다는 것이다.
한 후이족 주민은 비터 윈터에 “건물 꼭대기의 돔과 초승달은 우리 민족의 단일성을 보여 줍니다. 그것들은 우리 신앙의 상징이죠. 이슬람 건축물이 무슨 반역을 하겠습니까? 우리는 이 건물들을 짓느라 엄청난 돈을 쏟아부었어요. 그런데 지금 강제로 철거되고 있어요. 이건 노동력과 돈 낭비예요.”라고 말했다.
다른 무슬림은 공산당을 ‘일당 독재’라고 했다. 그는 “겉으로 그들은 중국에 종교 자유가 있다고 주장해요. 하지만 실상은 그들이 종교를 탄압하는 것입니다. 정부는 무슬림을 문화 혁명 시기에 했던 것과 같은 식으로 대합니다.”라고 말했다.
비터 윈터가 보도했듯이 1월, 1억 위안(약 168억 원)이 넘는 비용으로 지어진 지린(吉林)시의 북극 할랄 음식 거리의 모든 이슬람 양식 건축물이 철거되었다. 한 정부 관리에 따르면, 중국은 이제 종교의 ‘중국화’를 전면적으로 추진하고 있으며, 모든 이슬람 상징물은 제거되어야 한다.
중국어와 몽골 문자로 대체된 아랍어 표기
후허하오터의 이슬람 문화 거리는 번창하는 후이족 상권의 본거지이기도 하다. 하지만 모든 이슬람 상징물 철거 정책에 따라, 이 후이족 상점들은 심각한 영향을 받았다. 상점 간판의 모든 아랍어 상징들이 강제로 제거되었고 덧칠된 것이다.
간판을 철거당한 한 상점 주인은 “이제는 식료품을 담는 비닐봉지에조차 아랍어 표기가 허용되지 않아요. 관리들은 할랄 상징이 있는 봉지를 보면 즉시 압수할 겁니다.”라고 말했다.
그 지역을 방문했을 때, 비터 윈터는 당면, 야채 및 찐빵 같은 비육류 제품의 포장지에 할랄 표시가 없는 것을 발견했다. 이는 소위 ‘할랄의 일반화’를 반대하는 캠페인의 일환으로 그 모든 것들을 없애야 한다는 지시가 내려졌기 때문이다.
한 현지 상점 주인은 시의 관리직 공무원들이 거리 상점들을 하루에 10번도 넘게 조사한다고 말했다. 그는 “그들은 아랍어 기호가 적힌 제품을 발견하면 즉시 압수합니다.”라고 말했다.
후이민구의 종교사무국, 식품의약국, 보건국 및 기타 부서들의 직원들이 거리에 파견되어 모든 아랍 상징이 제거되었는지 조사했다.
다른 상점 주인은 “지난 겨울, 종교사무국 관리들이 우리에게 채소 제품에 아랍어 기호를 사용하지 못하게 했어요. 저는 계속 사용했는데 종교사무국 관리들이 그것을 보고는 찢어 버렸어요.”라고 말했다.
한 현지 후이족 주민은 “정부는 이제 우리가 간판에 아랍어를 표기하지 못하게 해요. 모두 몽골어나 중국어로 대체되어야 합니다. 전에 이 거리는 상점 간판에 ‘할랄’이라는 아랍어와 아랍 상징들이 있었던 후이족을 위한 거리였는데, 지금은 모두 위에는 몽골어 아래에는 중국어가 있어요. 더 이상 이 거리는 후이족 거리라고 할 수 없어요.”라고 말했다.
엄격한 조사와 금지 앞에서 점점 더 많은 무슬림들이 침묵을 택했다. 비터 윈터가 후이민구의 한 상점 주인에게 정부의 무슬림 문화와 전통 탄압에 대해 묻자 그녀는 “올해는 민감한 해에요. 우린 말을 적게 해야 합니다.”라고 할 뿐이었다.
