중국에서 종교는 전국에 걸쳐 조사를 받고 있는 ‘약하고 방만한’ 공산당 조직의 뒤에 존재하고 있는 ‘어둡고 악한 주요 세력’으로 여겨진다.
장 타오 (江濤) 기자
2019년 8월, 중국공산당중앙위원회는 촌(村), 지역사회, 학교, 기업 등의 약하고 방만한 하부 당 조직에 대한 중앙집권화 정비’ 계획을 발표했다. ‘초심을 잊지 말고 사명을 명심하자’라는 주제의 당 ‘정화’ 캠페인을 시진핑이 직접 시작하고 감독하게 되면서 공산당원들에 대한 조사가 중국 전역을 휩쓸고 있다.
‘약하고 방만하다’는 것은 당 부서가 어수선하게 관리되고, 중앙 정부 정책 시행에서 뒤처지며, 음란물, 도박, 마약, 부패는 물론 종교와 같은 ‘어둡고 악한 세력에 침투’된다는 것을 의미한다.
윈난(云南)성의 공산당 대변지 린창일보(临沧日报)의 보도에 따르면, “종교 세력이 침투하여 당의 지도력을 약화시킨 것은 비효율적인 당 관리로 인한 것이다.” 기사는 급속히 증가하고 있는 신자 수, 국가의 승인을 득하지 않은 종교 장소와 활동에 대한 불충분한 시정 및 지금도 신앙 활동을 하고 있는 공산당원에서 이런 점이 명백히 드러난다고 주장한다.
북서부 간수(甘肃)성 장예(张掖)시 린저(临泽)현의 공산당위원회 웹사이트에 게시된 정보에 의하면, ‘린저현 농촌 당원들의 신앙에 대한 특별 단속 업무 계획’이 시행되면서 2019년 11월까지 5,078명의 당원들이 조사를 받았다. 이 정책의 일환으로, 현지 당원들을 상대로 한 사상 교육이 95차례 열렸으며, 그들 중에서 7명의 신앙인을 색출해 내어 ‘비판과 교육’을 통해 전향시켰다.
간수성 톈수이(天水)시 장자촨(张家川)현에서는 신앙을 가진 148명의 당원들이 사상 교육을 받았다.
현재 진행 중인 개조 캠페인으로 인해 신앙을 가진 당원들이 두려워하고 있다. 푸젠(福建)성의 한 촌(村)여성협회 회장은 십자가 목걸이를 한 것 때문에 촌 관리로부터 배반자라며 훈계를 받았다고 불만을 토로했다.
중부 허난(河南)성 창위안(长垣)시에서는 종교 장소에 헌금하는 것이 ‘미신 행위’로 여겨지기 때문에 사찰의 27개 감사 명패에서 당원들의 이름이 덧칠되었다.
허난성의 한 농촌 정부 관리는 비터 윈터에 “시진핑은 전체 당원들을 조사하고 징계할 것을 당에 요구하고 있는데, 지금처럼 철저했던 적은 없어요.”라고 말했다.
한 국영 회사의 관리자가 진급을 바라고 공산당 가입을 신청했을 때, 그는 범죄 경력이나 신앙이 없음을 입증하는 호적지 파출소의 증명서를 제출하라는 요구를 받았다. 그는 “이건 정식 절차입니다. 가족이나 처가 식구 중에 신앙, 특히 전능하신 하나님이나 파룬궁 수련을 하는 자가 있다면 당에 가입할 수 없죠. 당원들이나 촌(村) 관리들은 친척이 교회에 다닐 경우 보통은 처벌을 받습니다.”라고 말했다.
중국 본토의 언론 보도에 따르면, 북부 산시(山西)성 윈청(運城)시 신장(新绛)현의 두 촌(村)당위원회는 현지 주민들이 많이 믿는다는 이유로 개조의 타깃이 되었다.
한 허난성 촌장은 비터 윈터에 “당원들의 신앙에 대해 조사하고 주민들도 조사할 겁니다. 두세 신자만 모여 있어도 발견될 경우 즉시 조사를 받게 됩니다. 중국 전역이 다 같아요. 국가는 신자들이 신앙을 버리게 하려고 신자 개조 할당량을 정했어요. 할당량을 채우지 못하면 연말 보너스에서 20%를 삭감당하고, 진(鎭) 정부 회의에서 비난받을 겁니다.”라고 말했다.
허난성의 한 전직 공무원은 비터 윈터에 상부에서 그의 정치적 입장, 당에 대한 충성심 및 신앙 여부를 조사하는 ‘정치적 조사’의 일환으로 그에게 한 사찰의 철거를 명했다고 밝혔다. 이 남성은 당시를 떠올리며 “그 사찰은 아무 문제가 없어 저는 그 명령에 따르지 않았습니다. 이것 때문에 나중에 해고되었죠.”라고 말했다.
산둥(山东)성 빈저우(滨州)시의 한 촌(村) 관리는 개조 정책에 속도를 내기 위해 상급자들이 당원들에게 신앙과 신앙 활동에 특별한 주의를 기울이며 서로 고자질하도록 부추기고 있다고 말했다.
북동부 헤이룽장(黑龙江)성 자무쓰(佳木斯)시의 한 당원은 누가 익명으로 그의 상급자에게 메시지를 보내는 바람에 적발되었다. 그녀는 아주 조심스레 신앙 생활을 해 왔기 때문에 충격을 받았다. 그녀는 “상급자가 우리 촌(村)의 수행 점수에 영향을 받을 수 있다며 제게 신앙을 포기하라고 명령했습니다.”라고 덧붙였다.
신앙 생활을 계속하기로 결심하고 당을 떠나려 하는 자들은 더 심한 보복을 당할 위험이 있다. 허난성의 한 촌 관리는 “누가 감히 탈당을 시도한다면 정부는 진짜 이유를 찾을 때까지 계속 파헤칠 겁니다. 그럼 그들은 끝없는 곤경에 처하게 되죠. 안전하고 아무 탈 없이 지내려면 당의 말을 듣고 당이 시키는 대로 해야 합니다.”라고 설명했다.
